L'intransigeant Président de Cour d'assises Michel Racine s'apprête à diriger un procès dans lequel un père est accusé d'infanticide. Parmi les jurés appelés à siéger à ses côtés, il reconnaît Ditte, une infirmière au charme envoûtant qui l'avait soigné après un accident et dont il était, en secret, tombé amoureux...

Christelle ne peut plus s'occuper de son nouveau-né, elle abandonne son domicile pour se réfugier chez sa voisine.

Le petit Marcel vit en Provence avec sa mère, Augustine, couturière, et son père, Joseph, instituteur. Pour les vacances d'été, ceux-ci ont loué une petite maison dans les garrigues, avec tante Rose, la s½ur d'Augustine, et oncle Jules, son mari. Arrivé sur place, Marcel sent naître en lui un amour qui durera toute sa vie. Outre les parties de pétanque et la découverte des autochtones, notamment le petit Lili des Bellons, la chasse à la bartavelle - espèce de perdrix royale - occupe tous les esprits... 

Alma est tiraillée entre deux amours, son mari Andrew et une belle intrigante, Carol. Elle décide sur un coup de tête de partir avec Carol. Andrew suit les deux femmes, accompagné par un ami et une curieuse adolescente androgyne. Tout ce petit monde se retrouve sur un bateau où les affrres de la passion vont trouver leur écrin...

Juliette, une jeune villageoise, se marie avec Jean, un marinier, et embarque immédiatement sur sa péniche, L'Atalante. Elle trouve rapidement la vie à bord ennuyeuse et attend avec impatience leur arrivée à Paris.

Marie, une prostituée de Marseille, a placé son fils Simon en pension chez un berger à la montagne. Lorsqu'il a 12 ans, elle retourne le chercher pour qu'il vive avec elle. L'enfant découvre avec horreur le métier de sa mère.

Suivant des principes hippies, Ben Cash a choisi d'élever ses six enfants à l'écart du monde, au c½ur d'une forêt. Ils vivent en communion avec la nature apprennent les langues, la philosophie, la littérature. Cette existence idyllique prend fin soudainement et ils doivent regagner la civilisation.

Un pompiste de nuit dépressif et alcoolique se lie d'amitié avec un petit dealer qui vient se cacher dans sa boutique. Lorsque le dealer est abattu par ses commanditaires, le pompiste entreprend de le venger.

Trois amis surfers que la fin de l'adolescence va séparer, se retrouvent plusieurs années plus tard dans le but de participer à une manifestation de grande envergure autour de leur passion commune, le surf. Mais le temps a passé et les choses ont changé, même les règles de la compétition sportive.

1840. Warren Maxwell, qui règne en maître sur Falconhurst, une immense plantation du sud des Etats-Unis, contraint son fils, Hammond, à épouser sa cousine Blanche Woodford. Hammond découvre que sa femme a eu des rapports incestueux avec son frère Charles et la délaisse complétement au profit d'une esclave noire...

Abe est un ancien champion de rodéo, qui aujourd'hui fait diversion dans les arènes pour éloigner les taureaux des cow-boys. Lorsque sa jeune voisine délinquante pénètre chez lui par effraction, il lui propose de le suivre le week-end aux rodéos.

Vedette de cinéma, Otis Lort a un accident de voiture, en raison de son taux d'alcoolémie. Pour éviter la prison, il suit un programme de réhabilitation. Avec son psychologue, il se replonge dans les souvenirs, en particulier dans sa relation conflictuelle avec son père James, vétéran du Vietnam et clown professionnel raté, alcoolique et drogué. A cette époque, il a 12 ans.