Un colonel de l'armée américaine retiré dans les terres sauvages du Montana élève seul ses trois fils aux tempéraments différents, mais unis comme les doigts de la main. La guerre de 14 éclate. Les trois frères s'engagent. L'un meurt et les deux survivants, Tristan et Alfred, vont se disputer Susannah, la fiancée du défunt. Elle préfère l'aventurier romantique et amateur de grands espaces, mais c'est l'homme d'affaires, posé et attentionné qu'elle épouse...

Hernandez, le shérif d'un petit village mexicain découvre un complot machiavélique fomenté par quatre habitants. Les fourbes ont l'intention de supprimer un orphelin pour s'accaparer son héritage.

Hiver 1942 : au cours de la bataille de Stalingrad, un jeune tireur d'élite, ancien paysan, se fait remarquer par la virtuosité avec laquelle il  élimine les officiers allemands. Il est montré en exemple, mais les espoirs placés en lui commencent à le faire douter de lui-même. C'est alors que les Allemands envoient sur place leur meileur tireur d'élite pour éliminer le sniper russe.

1956. Rémy March, un apolitique, Alain Charpentier, un anarchiste et Raymond Dax, un communiste se retrouvent un matin sur un quai de gare. Un train doit les emmener contre leur gré en Algérie. Ils sympathisent et se retrouvent affectés au poste d'Ain Sour. Dans ce camp disciplinaire, ils suivent un entraînement très rude que Raymond ne va pas pouvoir supporter.

En 480 avant Jesus Christ, le roi de Sparte, Léonidas et ses 300 meilleurs soldats, affrontent l'armée du roi de Perse Xerxès qui tente d'envahir la Grèce. Postés devant le défilé des Thermopyles (qui laissa son nom à la bataille), entre la mer et la montagne, les 300 opposent, trois jours durant, une résistance héroïque.

Les sous-marins allemands coulent de nombreux navires alliés dans l'océan indien grâce aux renseignements fournis par l'équipage d'un navire allemand mouillant dans la rade de Goa. Les Anglais décident de couler le navire, mais Goa étant un territoire neutre, il est impossible de le faire ouvertement. L'opération est préparée avec soin, et ce malgré la curiosité d'une belle espionne au service des Allemands. C'est un groupe de sexagénaires qui reçoit la mission d'aborder le navire ennemi. Malgré quelques pertes, les vétérans réussissent leur mission. Et les pertes de bateaux alliés diminuent de façon spectaculaire...

Octobre 1941. Les troupes du IIIe reich se rapprochet de Moscou. L'armée rouge envoie les cadets de l'école militaire de Podolsk pour les contrer en attendant l'arrivée des renforts. Le combat va durer douze jours...

Avant d'être tué au combat en Irak, le sergent Charles Monroe King a rédigé un journal destiné à son fils dans l'intention de lui donner des directives de vie, en dépit du fait qu'il grandira sans avoir connu son père. De son côté, sa veuve, une journaliste newyorkaise, complète l'éducation de leur fils tout en perpétuant la mémoire du disparu.

1917, sur le front belge. Dans un moment de désespoir, le soldat Hamp déserte, mais il est rapidement repris et jeté en prison pour être jugé par un tribunal militaire. Ce dernier le condamne à la peine de mort. Et c'est son défenseur, avec lequel il a longuement conversé dans sa cellule, qui lui donnera le coup de grâce.

Burundi, années 90... Gabriel vit avec son père, expatrié français et sa mère rwandaise... Une enfance insouciante qui va être brutalement rattrapée par la guerre civiles entre les Hutus et les Tutsis... Un génocide qui mettra ce "petit pays" à feu et à sang...

Lorsque le père d'Olzhas, un éleveur de chevaux est tué par des voleurs, Aigul décide de repartir vivre avec son fils et ses filles dans son village natal. Au même moment, Kairat, un homme qui semble avoir connu le disparu, réapparait dans la vie de la veuve...

1919. Mathilde, jeune orpheline boiteuse, refuse la version officielle selon laquelle Manech, son amoureux, serait mort sur le champ de bataille. Un dossier classé secret défense qu'elle a subtilisé indique que Manech et quatre autres soldats qui s'étaient volontairement mutilés ont été condamnés à mort. Parallèlement à celle d'un détective, elle mène sa propre enquête et découvre que les cinq hommes ont été, en fait, lâchés dans une tranchée afin que l'ennemi se charge de les abattre...