Paterson vit dans la petite ville qui porte le même nom que lui, et hormis son activité de chauffeur de bus, il se passionne pour la poésie. Sa compagne Laura passe le plus clair de son temps à repeindre leur appartement et nourrit le rêve de devenir une star de country. Sept jours et sept nuits dans le quotidien de Paterson, Laura et leur chien, ce n'est pas une mince affaire.

Boston, dans les années 20. Fils du chef de la police de Boston, Joe Coughlin a rejeté l'éducation très stricte de son père. De plus, vétéran de la Grande guerre, il est devenu un véritable insoumis, réfractaire à l'autorité. C'est ainsi qu'il va sombrer dans la criminalité, se rapprocher de la pègre locale, multiplier les braquages et même séduire la maîtresse d'un puissant caïd, dont la vengeance risque fort de lui être fatale...

François Leclercq, jeune homme ambitieux, va connaitre une rapide ascension sociale. Intégré dans la haute société  de Cournai, il est l'amant de Gilberte, l'unique fille d'un riche industriel. Alors qu'il découvre un trafic de drogue qu'il entendait dénoncer, François Leclercq est accusé d'un double meurtre. A sa sortie de prison 7 ans plus tard, il compte bien se venger...

Micheline arrive de province à Paris pour épouser Daniel Rousseau, le meilleur ami de Philippe Clarence, couturier très en vue. Clarence, don Juan impénitent la séduit le temps de renouveler son inspiration créatrice avant de la délaisser assez rapidement pour se consacrer à sa nouvelle collection. Quelques semaines plus tard, il essaye de la reconquérir, mais c'est trop tard : elle refuse et annonce son mariage avec Daniel Rousseau. Clarence bascule alors dans la folie et se défenestre.

Passionnée de danse, la jeune Nomi Malone arrive à Las Vegas, bien décidée à percer dans le milieu. Mais dès son arrivée, les choses tournent au cauchemar et la pauvre jeune femme se retrouve sans argent. Elle finit par trouver un emploi de strip-teaseuse dans une boîte de nuit à la mode...

Alice, 35 ans, quitte Claude, son compagnon. Elle se souvient des hommes qu'elle a aimé avant lui, des enfants qu'elle a eu, et du réveillon de Noël, l'année précédente, où elle les avait tous réunis pour faire le point sur sa vie.

A Londres, dans son magasin de photographie, Tony Webster mène une existence tranquille. Sa vie est bousculée lorsque la mère de Veronica Ford, son premier amour, lui fait un étonnant legs : le journal intime d'Adrian Finn, son meilleur ami du lycée. Replongé dans le passé, Tony va être confronté aux secrets les plus enfouis de sa jeunesse.   Les souvenirs sont-ils le pur reflet de la réalité ou autant d'histoires que nous nous sommes racontées ?

Enguerrand, un petit garçon d'origine africaine, a été adopté par Eliott et Ava. Avec maladresse mais amour, ces derniers assument tant bien que mal leur statut de parents. De son côté, Enguerrand demande à voir son père biologique. Il croit l'avoir retrouvé quand il croise le chemin de Kwabena, un migrant...

Etudiante à Oslo, Thelma est amoureuse de l'une de ses camarades. Est-ce le contrecoup d'une éducation religieuse très rigoriste, elle ne tarde pas à être victime de crises d'épilepsie de plus en plus fréquentes, de plus en plus violentes. Il est clair que ces crises ont une dimension surnaturelle.

Alex, un dépanneur automobile âgé de 43 ans, croise la route de Prune. Alex ne fait pas prier pour l'aider quand la voiture de la jolie jeune femme refuse de démarrer. Il accepte ensuite de la raccompagner chez elle. Mais, au petit matin, Prune a disparu et Alex tombe nez à nez avec le fils de cette dernière...

Inde, début du 18e siècle.  Alors qu'il guerroie loin de son palais, le jeune Bajirao, un guerrier marathe dont la lame est rapide comme l'éclair, s'éprend de Mastani fille d'un roi rajpoute hindou et de sa conjointe musulmane. Or Bajirao est déjà l'époux de Kashibai, une princesse hindoue...

À plus de 80 ans, Earl Stone est non seulement fauché et seul, mais son entreprise risque d'être saisie. Il accepte alors un boulot qui, en apparence, ne lui demande que de faire le chauffeur. Sans le savoir, il s'est engagé à être passeur de drogue pour un cartel mexicain. Extrêmement performant, il transporte des cargaisons de plus en plus importantes. Earl est désormais lancé dans une vertigineuse course contre la montre.