Paris, 1836, Pierre-François Lacenaire attend dans sa cellule avant d'être guillotiné. Il profite de son temps libre et de la popularité que lui ont value ses crimes pour écrire ses Mémoires. Il reçoit plusieurs visites : son ancien complice, un médecin qui veut l'étudier, des journalistes, sa maitresse et même le préfet de police Allard, auquel il raconte sa vie.

Matt et Joey, deux frères, décident de cambrioler une maison pour se procurer de l'argent afin d'aider leur mère atteinte d'un cancer. Ils sont surpris par un agent de sécurité, Hamby, qui tombe dans un puits abandonné alors qu'il les poursuit. Au cours des jours suivants, Joey, pris de pitié, fournit eau et nourriture à Hamby. Matt, en revanche, refuse d'aider ce témoin qui pourrait les dénoncer à la police.

Pauline, infirmière à domicile, entre Lens et Lille, s'occupe seule de ses deux enfants et de son père ancien métallurgiste. Dévouée et généreuse, tous ses patients l'aiment et comptent sur elle. Profitant de sa popularité, les dirigeants d'un parti extrémiste vont lui proposer d'être leur candidate aux prochaines municipales.

Howard Wakefield a tout en apparence : une belle situation, une femme dont il est follement amoureux et de beaux enfants. Mais, cet avocat doute de son quotidien, des autres et de lui-même. Un jour, il décide de tout abandonner pour s'installer secrètement en face de chez lui et espionner ses proches...

En mai 2014, Bangui, la capitale de la République centrafricaine, est en état de pré-guerre civile. La Seleka, une rébellion venu du Nord musulman y affronte les anti-Balaka, des milices d'autodéfense chrétiennes. Camille, une photographe de 26 ans, part en reportage avec une milice anti-Balaka en province...

En 1904, Youki, une jeune femme russo-japonaise, épouse un lieutenant de la marine impériale russe. Le frère de Youki en profite pour dérober des informations importantes qui permettent à l'armée japonaise de faire le siège de la ville de Port Arthur.

Mae est conservatrice dans un musée new-yorkais. Michael est journaliste. Ils se rencontrent quand il écrit un article sur la mère photographe de la jeune femme et sont immédiatement attirés l'un par l'autre.

Avec d'autres ouvriers, Francisco travaille à la construction dune luxueuse villa à Mexico. Il a bien du mal à se faire payer. Son frère fait une chute mortelle sur le site. Il devait prochainement devenir père. Francisco apprend que sa veuve n'aura pas d'argent des promoteurs. Devant tant d'injustice, il décide de régler ses comptes ...

Une étudiante américaine doit suivre un anthropologue en Afrique, afin de l'assister. Ils ont pour projet d'étude les gorilles des montagnes vivant au Rwanda. Fascinée par ces animaux, elle décide d'y vouer sa vie et s'installe dans cet endroit reculé d'Afrique. Mais il lui faut lutter contre les braconniers et les appétits financiers de certains Occidentaux cupides.

Léo, 14 ans, est un adolescent studieux en classe mais qui, bizarrement, n'obtient pas les notes qu'il mérite. Ses professeurs s'inquiètent de ses résultats et de ses absences répétées. Léo reste mutique sur la question. En fait c'est Jean-Claude, son père, personnage tourmenté et fantasque, qui le détourne du droit chemin...

Au début des années 1920, Sisif, un conducteur de train recueille une petite fille Norma, rescapée d'un accident de chemin de fer. Il l'élève avec son fils, Elie, qui a à peu près le même âge qu'elle. Bientôt, Sisif ressent pour sa fille adoptive une affection qui dépasse la raison. Il se résigne.  Norma finit par se marier. Quand elle retrouve Elie chez le vieux Sisif, leur amitié d'enfant se transforme en un véritable amour que ne supporte pas le mari de Norma. Le drame qui s'en suit finit par rapprocher la jeune femme et le vieil homme.

Alors qu'un accident nucléaire vient d'être annoncé par les autorités dans une centrale toute proche de leur village, un groupe d'amis surpris décide de se mettre à l'abri dans une ferme. Mais, du fait du manque de moyens de communication avec le monde extérieur, la tension ne tarde pas à monter...