Deux gardiens de la paix, un homme et une femme, sont accusés de bavure après avoir blessé un individu qui avait froidement tiré sur un de leurs collègues. Ils n'auront de cesse de remuer ciel et terre afin de prouver leur innocence en tentant de prouver que l'agresseur était en fait sous l'emprise d'une drogue d'un genre nouveau.

Après avoir réussi à libérer plusieurs complices dans une opération sanglante, John Dillinger poursuit ses activités de braqueur de banques, dans l'Amérique de 1933. Au FBI, Edgar J. Hoover confie au détective Melvin Purvis la mission de stopper les méfaits de celui qu'on appelle désormais "l'ennemi public numéro 1". Entre-temps, Dillinger a rencontré la belle Billie Frechette qui ne tarde pas à devenir sa compagne. Purvis a réussi à localiser Dillinger, mais celui-ci lui s'échappe.

Deux larrons en quête de mauvais coup, Franz et Arthur, s'arrangent pour rencontrer Odile, une étudiante qui loge chez une excentrique vieille dame. La jeune fille leur confirme que son hôtesse dissimule de l'argent dans un coffre. La première tentative de cambriolage des trois amis est avortée...

Hell's Kitchen, en 1978. Des mafieux irlandais sont envoyés en prison par le FBI. Leurs épouses sont censées être aidées financièrement par le gang. A court d'argent, elles décident de prendre les choses en mains et s'improvisent gangsters. Elles se mettent à récolter l'argent du racket et n'hésitent pas à éliminer la concurrence...

La riche Miss Rainbird promet une prime à une voyante, Blanche, si elle retrouve un neveu jadis confié à un couple sans enfant pour éviter le déshonneur à sa soeur, mère célibataire. La vieille dame veut, à présent, en faire son héritier. Aidée par son ami George, Blanche part à la recherche du disparu...

Pour un vol de diamants et le meurtre du diamantaire, Jacques Darnay prend huit ans de prison. A sa sortie, flics et truands sont sur ses basques, décidés à remettre la main sur les diamants qui n'avaient jamais été retrouvés. Le commissaire Rouxel souhaite ainsi empocher la prime d'assurance. De jeunes gangsters bien renseignés assassinent les proches de Darnay. Gino Ruggeri, truand à la retraite, accepte d'aider Darnay. Mais grâce à Nathalie, la maîtresse de Ruggeri, Darnay finit par comprendre que son vieux copain est le commanditaire des gangsters qui le traquent et qu'il cherche lui aussi à s'emparer des diamants avant de le liquider. Finalement, Darnay abattra Ruggeri. Il s'envolera en Espagne avec Nathalie. Puis direction Amérique du sud pour récupérer les diamants qu'il s'était fait expédier en poste restante huit ans auparavant.

A Boston, Doug MacRay et sa bande de braqueurs s'attaquent encore une fois à une banque. Mais cette fois-ci ils prennent sur place une otage, Claire Keesey. Bien qu'ils l'aient relâchée indemne, MacRay n'est pas tranquille. Il a peur qu'elle parle au FBI. Il commence donc à la surveiller avant de l'aborder. Sans son masque, elle ne semble pas reconnaître Doug. Mieux elle entame une liaison avec lui. De son côté, Doug est sous le charme. Au point de vouloir changer de vie. Mais Jem, son complice et ami d'enfance, n'est pas d'accord.

La Nouvelle Orléans 1959. Michael et Elizabeth Courtland fêtent leur dixième anniversaire de mariage dans leur somptueuse demeure. Après la réception et le départ des invités, le couple s'apprête à se coucher quand surviennent des ravisseurs qui réussissent à enlever Elizabeth et Amy, la fille du couple âgée de neuf ans. Michael ayant prévenu la police, les ravisseurs sont piégés et prennent la fuite avec leurs deux otages. Une course poursuite s'engage et la voiture où se trouvent la mère et la fillette tombe à l'eau. Des années plus tard, en 1975, Michael Courtland, dont le chagrin reste toujours vif, se rend à Florence, en Italie...

Carine, vendeuse dans une parfumerie de luxe, et Antoine, fripier aux puces de Clignancourt, sont en couple depuis quelques mois. Un soir, elle est agressée dans le RER par trois voyous, Samson Balestra, Daniel Verlot et Michel Poubennec, sous les yeux des voyageurs terrorisés. Un coup de karaté de Balestra est fatal à Carine.

Dwight est désocialisé. Il dort dans sa voiture, sans le sou, non loin de la mer. Mais le jour où la police lui annonce que l'assassin de ses parents va sortir de prison, il n'a plus qu'une idée en tête : se venger. Il reprend sa vie en main et se prépare à un engrenage de violence.

Après avoir tué par mégarde un cambrioleur qui s'était introduit dans sa maison, Richard Dane n'arrive plus à trouver le sommeil. Il culpabilise et fait la connaissance du père de sa victime, Russel, un homme en liberté conditionnelle ivre de vengeance qui menace la famille de Richard. Ce dernier est alors tiraillé entre le besoin de protéger sa femme et son fils, et l'envie d'en savoir plus sur cet homme mystérieux. Un troisième personnage fait irruption dans l'histoire afin de démêler cette enquête pleine de surprises, tout en rapprochant Richard et Russel.

Avec sa bande, Michael braque des banques, notamment pour le compte de la mafia russe. Leur dernier coup ne s'est pas passé comme prévu et la police est à leur trousse. Heureusement, la plupart des braqueurs ont aussi un badge et un port d'armes et sont assermentés par la ville d'Atlanta. Alors qu'Irina, la marraine de la pègre, leur commande un dernier coup, l'étau se resserre.